En la tarde del día 19 de febrero de 2025, se dio una charla-conferencia sobre “León y el Camino de Santiago”, presentada por la Dra. Gema Vallejo, Directora del Programa Interuniversitario de la Experiencia de la Universidad de León, e impartida por Anselmo Reguera, presidente de la asociación de Amigos del Camino de Santiago de León “Pulchra Leonina”.
En la primera parte se fueron desgranando las principales fases que vivió el Camino en sus 1200 años de historia, desde el descubrimiento en Compostela del sepulcro atribuido al apóstol Santiago el Mayor hasta el día de hoy y que, claro está, afectó directamente a nuestro territorio: La Edad Media con su dogmatismo; la evolución hacia el humanismo del Renacimiento, las reformas protestantes y contrarreformas desde dentro de la Iglesia Católica y las guerras internas en Europa para la consolidación de las monarquías y las naciones actuales, que hicieron disminuir sensiblemente las peregrinaciones; la Ilustración con un enfoque racional de la concepción del mundo; la Revolución Francesa y las posteriores corrientes que buscaban la renovación social bajo criterios científicos; la exclaustración del clero, afectado fundamentalmente por las desamortizaciones, lo que provocó el cierre de multitud de albergues que protegían a los peregrinos; las Guerras Mundiales y nuestra Guerra (in)Civil y sus consecuencias sociales y económicas, motivaron que no se recuperaran las peregrinaciones jacobeas. Pero el rescoldo nunca se apagó y permitió en los pasados años 80 el despertar del Camino, cuando la situación económica y de bienestar en Europa y en España permitían ampliar nuestras “fronteras sociales”. En ese momento, el empeño de determinadas personalidades como el cura Elías Valiña, Antonio Viñayo y otros, con el apoyo de instituciones como la Iglesia Católica con la peregrinación a Santiago del papa Juan Pablo II, de la Xunta de Galicia, de organismos europeos y de la sociedad más cercana al Camino, consiguieron que la peregrinación a Santiago tomara un inmenso impulso creciente cada año, sobrepasándose en 2024 la cifra de medio millón de peregrinos llegados a Compostela.
El Camino fue desde su inicio una vía fundamental de circulación de ideas y del comercio, que resultó sustancial para la consolidación y avance de todo el continente europeo, razón por la cual ha sido nombrado “la Calle Mayor de Europa” y reconocido como “Patrimonio de la Humanidad”.
En la actualidad, las motivaciones para la peregrinación han variado considerablemente y ya no son solamente religiosas, sino que se han tornado en espirituales, de encontrarse a sí mismo, de reto personal, de contemplar el patrimonio o de disfrutar de la naturaleza. Sin embargo, sus valores siguen siendo los mismos de siempre: la hospitalidad, la solidaridad, la tolerancia y respeto a los demás, la superación y fortaleza, la autoestima, entre otros.
El objetivo de nuestra Asociación de Amigos del Camino de Santiago de León es que estos valores se respeten y mantengan, además de facilitarle al peregrino toda la información y ayuda que precise, así como velar por el adecuado estado físico del trazado del sendero, y procurar que ésta sea también la preocupación de todas las comunidades por las que pasa.
Para terminar, se habló de la importancia fundamental socioeconómica que para la provincia de León tiene actualmente el Camino de Santiago
Por ella pasan siete caminos que se incorporan o salen del Camino Frances que es el principal histórica y cuantitativamente. Este Camino Frances discurre por León durante 220 km, el mayor trazado de todas las provincias, incluida Galicia. Cada año lo recorren aproximadamente 80.000 peregrinos de casi todos los países del mundo, que pasan aquí una media de diez días. Esto tiene una repercusión esencial para el desarrollo de la región:
Social, ya que participan multitud de pueblos y prácticamente todas las comarcas, lo que facilita el intercambio cultural, así como la supervivencia de negocios y puestos de trabajo de muchos de ellos, gracias a los servicios que se dedican a atender a los peregrinos.
Económica, puesto que con un gasto medio por peregrino y día de 60 €, supone para la provincia unos 50 millones de € sin apenas repercusión ambiental, ya que van a pie o bicicleta y suelen consumir productos de los ahora llamados de proximidad.
Tras la exposición se estableció un animado debate con los alumnos que a todos nos resultó corto, pero el horario imponía su finalización.
Esperemos que esta bonita experiencia tenga continuidad en el tiempo y nos encontremos de nuevo para profundizar en este fenómeno social en el que se ha convertido el Camino de Santiago
Buen Camino
Texto. Anselmo Reguera.
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